ニュージーランド留学の体験ストーリー

「成績があなたの価値ではない」という言葉が転機に

日本の学校の授業は主に先生が話し、生徒は黙々と聞くという印象がありますが、ニュージーランドは双方向型。生徒が意見を話す機会がとても多いので、ずっと集中していなければなりません。そのせいか居眠りする生徒が一人もいないのはびっくりしました。正解を言うよりもどう考えたか、プロセスが重視されることも日本との違いですね。

私は、最初の3～4カ月は全然意見を言うことができませんでした。私は英語が得意科目でしたし自信があったのですが、こんなにもできないんだという絶望感にぶち当たりました。学期の終わりに先生と面談をする機会があり、授業中にうまく意見を言うことができないと悩みを打ち明けました。すると、先生が衝撃的なことを言ったのです。「あなたが英語ができないということがあなたの価値ではない。テストもあなたを測る尺度ではない」と。

私にとって成績は、自分の価値や自己肯定感に直結していたので、テストの点数が悪い＝自分の価値が低いと考えていました。それが、その先生によって足元から覆されました。その日から私は、「英語ができないから」と尻込みをしてきたことも、「少しでも興味があればなんでも挑戦しよう」「英語ができなくてもそれをカバーするためにどうするか、どうやったらこの状況を打破できるかを考えればいい」と思うようになりました。先生の言葉が私を変える転機になりました。

何があっても動じない心構えが必要

これから留学する人へのアドバイスとしては、まず、何があっても動じない心構えをつけておくこと。たとえば、英語力がないと飛行機の乗り換え一つでもどこに行ったらいいかわからずとても不安になります。私の場合は、前の飛行機が遅れて乗り継ぎに間に合わずパニックになりました。でも、そういうこともあるんだと最初から覚悟していればそれほど慌てなくて済みます。

もう1つは、ニュージーランド英語のアクセントに慣れておくことです。YouTubeでニュージーランド公共放送の「One News」という番組を無料で聴くことができるので、聞き流しておくのもおすすめです。

友達を作るコツは、サークル活動や遊びなどに誘われたら絶対断らないこと。ニュージーランドは多民族国家なので、留学生だからといって、ちやほやされることはありません。自分から行動を起こさないと誰も存在に気づいてくれません。何か機会があれば、自分からどんどん参加して挑戦してみるという姿勢が大事です。

留学で常に挑戦する姿勢が確立できた

 留学で得たことは数えきれません。語学力はもちろんですが、一番大きいのは、常に挑戦する姿勢を確立できたことです。ニュージーランドでさまざまなバックグラウンドを持つ人に出会ったり、いろいろな思想や文化に触れたことで、これまで自分が見ていた世界がどれだけ狭かったかを痛感しました。だからこそ「もっと学びたい、経験したい」という気持ちが強くなりました。ニュージーランドでの経験が、私の選択肢を広げてくれたと思います。将来のことはまだはっきり決めていませんが、オセアニアに関わる仕事がしたいと思っています。